Az egytől négyig felismerésre kiképzett majmok az öttől a kilencig válaszadásra is válaszolnak
(Washington, DC) - - Az állatokat nem csak számolni lehet megtanítani, hanem a szám fogalmát is meg lehet érteni a Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes januári számában megjelent új kutatás szerint az Amerikai Pszichológiai Társaság.
A Columbia Egyetem pszichológusai Elizabeth M. Brannon, Ph. D. és Herbert S. Terrace, Ph. D. kísérleteket tervezett annak megállapítására, hogy a majmok megtanulják-e az objektumok kategóriákba sorolásának szabályait, majd alkalmazzák-e ezeket a szabályokat egy új objektumkészletre.
Tanulmányukban a kutatók számítógépes kijelzőket készítettek egy, kettő, három vagy négy absztrakt elemből, például körökből, ellipszisekből, négyzetekből vagy különböző méretű és színű rombuszokból. Ezután három majmot betanítottak arra, hogy numerikus sorrendben érintse meg az egyes kijelzőket – kettőt növekvő, egyet csökkenő sorrendben. A túlórák során a majmokat 35 különböző kijelzőn képezték ki. A kutatók ezután 150 új kijelzőn tesztelték a majmokat, és teljesítményük nem lankadt.
Azonban annak megállapítására, hogy a majmok megértették-e a számok közötti kapcsolatot (pl. hogy a négy nagyobb, mint három), a kutatók ismét tesztelték a majmokat, ezúttal olyan számpárokat használva, amelyeket a majmok még soha nem láttak. - öt, hat, hét, nyolc és kilenc.
A magasabb számokkal végzett tesztelés első körében mindkét majom, akiket növekvő számsorrendben való válaszadásra tanítottak, az esetek 75 százalékában helyesen rendelte az új számokat. A következő tesztekben, amelyek során a helyes válaszok pozitívan megerősítettek, mindhárom majom helyesen válaszolt a véletlen találgatások feletti szinten.
"Ez az első eset, amikor a majmokkal kapcsolatos szakértelem fejlődését tapasztaljuk" - mondja Dr. Terrace. "E kísérletek eredményei meggyőző bizonyítékot szolgáltatnak arra, hogy a szám jelentős dimenziót jelent a rhesusmajmok számára."
A kutatók rámutatnak arra is, hogy ezeket a majmokat hozzávetőleg hat hónapig képezték a rendelési készségeikre, és becslések szerint a gyerekeknek több ezer ismétlést kell megtanulniuk ahhoz, hogy elsajátítsák hasonló fogalmakat. A kutatók több hasonlóságot is találtak a majmok és a hasonló feladatokat ellátó emberek teljesítményében. Például a majmok annál pontosabbak és gyorsabban rendezik a számpárokat, minél távolabb helyezkednek el egymástól a számok – más szóval a hármat és a kilencet egyszerűbb rendezni, mint a hármat és a négyet mind az emberek, mind a majmok esetében.
