CHAMPAIGN, Ill. – Állatorvos tudósok bebizonyították, hogy a macskafertőző vérszegénység (FIA) régóta gyanúsított szervezete valóban a tettes. Útközben létrehoztak egy diagnosztikai eszközt, és arra a következtetésre jutottak, hogy a bakteriális szervezet egy mikoplazma, nem pedig egy rickettsia.
Az a molekuláris megerősítés, hogy az FIA-t a Haemobartenella felis okozza – a Veterinary Pathology januári számában egy cikkben leírták – az Illinois Egyetem Állatorvosi Főiskoláján végzett tanulmányok sorozata után érkezett. Az in situ hibridizáció néven ismert technika segítségével a kutatók kimutatták, hogy egy kis génfragmens, amelyet korábban azonosítottak, pozitívan kapcsolódik a H.felis a kísérletileg fertőzött macskákból vett vörösvértesteken található.
"Ezek az organizmusok apró, apró paraziták" - mondta Joanne B. Messick, az állatorvosi patológia professzora. "Évekig azt hitték, hogy rickettsiálisak, de a mi laboratóriumunk és legalább két másik laboratórium most azt mutatja, hogy nem rickettsiálisak. Mikoplazma szervezetek."
A Rickettsia Gram-negatív, betegséget okozó intracelluláris parazita baktérium, amelynek átvitelét bolhákkal, kullancsokkal, egerekkel és tetvekkel hozták összefüggésbe. A mycoplasma organizmusok kemény, kitérő baktériumok, amelyeknek nincs sejtfaluk. Ezek az ismert legkisebb szabadon élő sejtek, és vektoruk bizonytalan, bár úgy gondolják, hogy megegyezik a Rickettsiával, mondta Messick.
Évek óta az FIA gyanús eseteit antibiotikumokkal kezelték. A macskák nagyon vérszegények lehetnek, ahogy a vörösvértestek száma zuhan. Még ha a tünetek eltűnnek is, a szervezet jelen marad. A betegség prevalenciáját - diagnosztikai eszköz hiányában - nem lehetett megállapítani.
Messick és munkatársai, köztük Linda Marie Berent, az UI állatorvostanhallgató, kezdetben egy PCR (polimeráz láncreakció) vizsgálatot fejlesztettek ki, majd azt használták, hogy megvizsgálják, képes-e kimutatni a H. felis-t fertőzött macskákban. "Dr. Berent a PCR-vizsgálatot használta néhány kérdés megválaszolására azzal kapcsolatban, hogy a macskák hordozók maradnak-e a fertőzés után, és bebizonyította, hogy a klinikai betegséget a H. felis okozza" - mondta Messick.
Az UI technika segít az állatorvosoknak jobban felfogni az FIA fertőzés terjedelmét – mondta. Ezenkívül segít a kutatóknak megtalálni a hordozót, és azonosítani a krónikus fertőzéshez kapcsolódó kockázati tényezőket. Amint a betegség aktiválásában részt vevő géneket izolálják, azt mondta, vakcinát lehet készíteni. Laboratóriumának eredményeit és következményeit egy szemináriumon fogja megvitatni május 25-28-án, az Amerikai Állatorvosi Belgyógyászati Főiskola 18. éves fórumán Seattle-ben.
"Úgy gondolom, hogy a macskapopulációban a betegség nagyobb probléma, amelyet az emberek felismernek" - mondta. "Túl nehéz volt diagnosztizálni. Ez egy igazán lenyűgöző organizmus. Nagyon átmeneti. Nagyon könnyen elbújik. Hová megy?"
A hosszú távú mikoplazmás fertőzések olyan reumás betegségekhez kapcsolódnak, mint az ízületi gyulladás, mondta. "Azonban a H. felis-szel együtt élő macska hosszú távú következményei, még ha inaktívak is, nem ismertek."
