A tavaly nyári aszály ezen a nyáron nyugat felé húzódhat, mivel az Egyesült Államok számos részén a patakok áramlása továbbra is a normál alatt marad. Egy hétfői sajtótájékoztatón az USGS igazgatója, Charles G. Groat arra figyelmeztetett, hogy a normál alatti vízfolyás és az alacsony talajvízszint a tavaly nyári szárazság visszatérését jelezheti.
Az országszerte több mint 7000 patakból álló USGS-hálózat adatai alapján az országnak vannak olyan területei – különösen a Mississippi folyótól keletre –, ahol a patakok áramlása rekordalacsony az év ezen időszakában.
"Ez az évnek az az időszaka, amikor az áramlási viszonyoknak nagyjából normálisnak kell lenniük, de az ország keleti felében bárhol vagyunk, csak nem." – mondta Groat. "Most látnunk kellene a talajvíz feltöltődését, de ezt sem látjuk."
A tavalyi szárazságtól némileg eltérő jelenség jelentkezik. Most az aszály nyugat felé halad, egyértelműen az Appalache-szigetekre és délkeletre, mondta. Ezek olyan területek, amelyek nem kaptak feltöltődést a tavalyi mozgalmas hurrikánszezonból, mint a keleti partvidék. Az USGS tudósai rekordalacsony vízfolyások közelében is megfigyelhetők az Ohio-völgyben, a közép-nyugat közepén, a Mississippi alsó medencéjében és délkeleten.
Groat csatlakozott William Daley kereskedelmi miniszterhez, Dan Glickman mezőgazdasági miniszterhez, James Baker NOAA-adminisztrátorhoz és Jack Kelly-hez, a Nemzeti Meteorológiai Szolgálat igazgatójához a sajtótájékoztatón, hogy megvitassák a tavaszi és nyári aszály-előrejelzést.
"Gondoljon úgy, hogy nincs elég pénze a bankba fektetni" - mondta Groat. "Az ország egyes területein most nincs elég víz a talajvízbázisunkba. Ez az az évszak, amikor állítólag újratöltjük megtakarításainkat – a talajvizünket és a tározóinkat. Idén télen ez nem történt meg, így nem rendelkezünk azzal a pufferrel, amelyre szükségünk van, amikor nyáron elkezdjük a pénzfelvételt. Ha beköszönt a száraz nyarunk, előfordulhat, hogy nem lesz elegendő megtakarításunk ahhoz, hogy problémamentesen legyünk. Az elkövetkező hónapokban további aszályproblémákra számítunk a felszíni és talajvíz jelenleg tapasztalható alacsony mennyisége alapján."
Az Amerikai Egyesült Államok Geológiai Szolgálata szövetségi, állami és helyi ügynökségeket biztosít a patakáramlással és a talajvízzel kapcsolatos információkkal, így a vízhasználati menedzserek, a döntéshozók, a közbiztonsági ügynökségek és a polgárok jól tájékozott döntéseket hozhatnak aszályokkal és árvizekkel kapcsolatban. Az USGS továbbra is kulcsszerepet játszik abban, hogy kritikus földtudományi információkat biztosítson azoknak, akiknek a legnagyobb szükségük van rá. A következő két évben az USGS több mint 6 millió dollárt javasol valós idejű streamgaging hálózatába új állomásokba és a meglévő állomások fejlesztésébe fektetni – mindez segíti a közösségeket biztonságosabbá, élhetőbbé tenni és megőrizni létfontosságú természeti erőforrásainkat – mondta Groat.
A valós idejű adatfolyam-adatok elérhetők az USGS-től a következő címen:
Az ország legnagyobb víz-, föld- és biológiai tudományos és polgári térképészeti ügynökségeként az USGS országszerte több mint 2000 szervezettel működik együtt, hogy megbízható, pártatlan, tudományos információkat nyújtson az erőforrás-menedzsereknek, tervezőknek és más ügyfeleknek. Ezeket az információkat az USGS tudósai minden államban összegyűjtik, hogy minimálisra csökkentsék a természeti katasztrófák által okozott élet- és vagyonveszteséget, hozzájáruljanak az ország természeti erőforrásainak stabil gazdasági és fizikai fejlődéséhez, és javítsák az életminőséget a víz-, biológiai, energia- és ásványkincsek.
