Az Észak-Karolinai Állami Egyetem tudósai megerősítették a Pfiesteria második fajának létezését, amely egy olyan mérgező mikroba, amely a halpusztuláshoz – és egyes esetekben az emberi egészségi problémákhoz – kapcsolódik az Atlanti-óceán középső partja mentén. Az NC State Vízi Botanikai Laboratóriuma március 11-én, szombaton mutatja be eredményeiket, köztük az új faj, a Pfiesteria shumwayae leírását a Southeastern Estuarine Research Society (SEERS) konferencián Wilmingtonban, N. C.
Dr. JoAnn M. Burkholder, az NC állam vízi botanika és tengertudományok professzora szerint P. A shumwayae a második faj, amelyet a "toxikus Pfiesteria komplexumból" azonosítottak, amely közeli rokonságban álló dinoflagellate tengeri élőlények csoportja, amelyekről úgy tartják, hogy halak millióinak pusztulását okozzák a Chesapeake-öböltől a Mexikói-öbölig.
"Ahogy egyre bővül az ismereteink ezekről az élőlényekről, és egyre jobb technikák válnak elérhetővé kimutatásukra, valószínűleg tucatnyi különálló fajt fogunk azonosítani" - mondta Burkholder, a világ vezető Pfiesteria-szakértője. "Még mindig csak kopogtatunk az ajtón ezzel a felfedezéssel."
Burkholder 1989-ben fedezte fel az első Pfiesteria fajt, a Pfiesteria piscicida-t. A „Piscicida” latinul „halgyilkost” jelent.
Az NC State Aquatic Botany Lab Burkholder irányítása alatt végzett kutatása során kiderült, hogy a P. shumwayae – ejtsd: „shum-way-eye” – genetikailag és szerkezetileg különbözik ismertebb rokonától, a P. piscicidától. Ezenkívül úgy tűnik, hogy a két faj némileg eltérően reagál a tápanyagok feldúsítására, amelyek gyakran túlságosan bőségesek a part menti vizekben: P. Úgy tűnik, hogy a shumwayae a magas nitrogéntartalmú vizekben fejlődik a legjobban, míg a P. piscicida a megnövekedett foszforszintet részesíti előnyben, bár a nitrogén és a foszfor egyaránt serkentheti növekedését.
A tudósok először észlelték a P. shumwayae-t – amelyről azt gyanították, hogy új faj – egy 1995-ös halpusztulás során Észak-Karolina New River torkolatában, miután egy sertéshulladék-lagúnából kiömlött a szennyvíz. A Burkholder és munkatársa, Howard Glasgow Jr. laboratóriuma, valamint a gondos megerősítés érdekében független laboratórium által végzett kétéves tesztelés során minden teszt megerősítette, hogy a szervezet mérgező.
A kutatók más Pfiesteria-szerű élőlényeket is felfedeztek, de a P. shumwayae az első valóban Pfiesteria-szerű élőlény - a P. piscicida mellett -, amelyet károsnak találtak a halakra.
Burkholder azt mondta, hogy a P. shumwayae életciklusa és viselkedése megegyezik a P. piscicida életciklusával és viselkedésével. A P. piscicidához hasonlóan az újonnan leírt fajok összetett életszakasz-sorozattal rendelkeznek, amelyek többsége nem mérgező."Eddig megerősítettük, hogy 19 stádiuma hasonlít a piscicida stádiumaihoz, és úgy gondoljuk, hogy csak idő kérdése, mikor ellenőrizzük, hogy a többi stádium is ugyanaz" - mondta.
A legtöbb ilyen szakasz mindkét fajnál nem mérgező. Élő halak jelenlétében azonban mindkét faj több szakaszában méreganyagok keletkeznek, amelyek elkábítják a halakat, és nyílt sebeket okoznak a bőrükön; a mikrobák ezután a halszövettel és vérrel táplálkoznak. Mindketten előszeretettel zsákmányolják ugyanazokat az algákat, amikor nem állnak rendelkezésre halak, és „ellophatják” a növényszerű organellumokat az algáktól, hogy mikroszkopikus növényeknek álcázzák magukat.
Az NC állam kutatói azonban eltéréseket fedeztek fel a két faj szerkezetében és genetikai felépítésében. Molekuláris próbák 3 százalékos különbséget azonosítottak a két faj DNS-e között.
Glasgow két év alatt 200 órát töltött több száz Pfiesteria zoospóra felszínének feltérképezésével pásztázó elektronmikroszkóp segítségével. Ennek során azt találta, hogy sok példánynak más az "ujjlenyomata" – négyoldalas szerkezeti lemezük volt a sejtek külső oldalán, ahol a P. piscicida háromoldalas lemeze volt.
"A különbség ezek között a fajok között a gyémánt és a háromszög közötti különbség" - magyarázta Burkholder.
Eddig azt találták, hogy a P. shumwayae átfedi a P. piscicida földrajzi elterjedését: Az egysejtű szervezetek a Chesapeake-öböltől és a Pamlico Soundtól délre a floridai öböl partjáig terjedő torkolatok sós vizében élnek. Alabama.
Burkholder Dr. Sandra E. Shumway, a New York-i Southampton College biológia és tengertudomány professzora tiszteletére nevezte el az új fajt. "Dr. Shumway vezető tudós, aki a káros algavirágzásokat tanulmányozza" - mondta. "Ő végezte a legjelentősebb úttörő kutatások némelyikét arra vonatkozóan, hogy a mérgező algák virágzása hogyan befolyásolja a vadon élő és tenyésztett kagylópopulációkat."
