Az előzetes elemzés elsőként becsüli meg országosan a problémát
Egy új tanulmány szerint 31 államban akár 9000 közösségi vízkutat is érinthet a benzinadalék, a metil-terc-butil-éter (MTBE) okozta szennyeződés, mivel közel vannak a szivárgó földalatti tárolótartályokhoz. Az MTBE-t először benzinhez adták az oktánszám növelése érdekében, majd sokkal nagyobb mennyiségben a légszennyezés csökkentése érdekében. Rossz illata és íze nagyon alacsony koncentrációknál is nyilvánvaló (parts per milliárd).
A becslést az Environmental Science & Technology folyóirat március 23-i internetes kiadásában közölték az U. S. Geological Survey és a portlandi Oregon Graduate Institute of Science & Technology kutatói. A jelentés a folyóirat május 1-jei nyomtatott kiadásában jelenik meg, amelyet az American Chemical Society, a világ legnagyobb tudományos társasága ad ki.
A tanulmányból származó adatok "általában az egész nemzetet reprezentálják" - mondja John Zogorski, az USGS tudósa, Ph. D., a tanulmány egyik szerzője. Az Egyesült Államokban körülbelül 90 millió ember ivóvizének egy részét közösségi vízellátó kutakból szerzi be. A tanulmányban azonosított 9000 kút a 31 államban található kutak egyharmadát jelenti, ahol az információ alkalmas volt az elemzésre.
"Nagyon nagy mennyiségű MTBE-t használtak benzinben az elmúlt 20 évben, és talán 250 000 szivárgó földalatti tárolótartály tartalmazott MTBE-t" - mondja Zogorski.
Megjegyzi, hogy sok tartály "valószínűleg jelentős talajvízszennyezést okozott. Ez, valamint az MTBE hajlamos nagy távolságokra vándorolni, aggodalomra ad okot, és a közösségi kutak részletesebb értékelésének mielőbbi elvégzésére."
Az előzetes becslés elkészítéséhez a tudósok egyesítették a szivárgó földalatti tárolótartályok és ivóvízkutak helyére vonatkozó információkat az MTBE viselkedésére vonatkozó információkkal. "Mivel az MTBE lassan bomlik le a talajvízben, a korábbi MTBE-benzinkibocsátás, amely eléri a talajvizet, továbbra is fenyegeti a közösségi vízellátó kutakat legalább 2010-ig" - mondja Zogorski.
„Előzetes modellezési elemzésünk figyelembe vett néhány olyan fontos tényezőt, amelyek hasznosak lehetnek az államok és mások számára az MTBE-szennyeződés kockázatának felmérésében” – mondja Richard Johnson, Ph. D., a tanulmány vezető szerzője és professzora. az Oregon Graduate Institute-ban. A teljes elemzéshez több információra lesz szükség a talajvíz mozgásáról, a szennyező forrásokról és a vízellátó kutak szivattyúzásáról, mondja.
A modellezés egyik fénypontja a kutak szivattyúzási sebességének fontos hatása volt. Zogorski szerint minél agresszívebb a közösségi vízellátó kutak szivattyúzása a talajvízforrás biztonságos hozamához képest, annál valószínűbb, hogy az MTBE-benzinből származó szennyeződés okoz problémát.
Számos állam tervezi az MTBE használatának leállítását vagy csökkentését. Kalifornia, az egyetlen állam, amelyre a Clean Air Act engedélyezi, hogy saját szabályozási döntéseket hozzon az MTBE-vel kapcsolatban, 2003-ban tervezi az oxigenát betiltását. Maine engedélyt kapott az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségétől, hogy abbahagyja az MTBE használatát, ha más módot talál a levegőminőség javítására. célokat. Hasonlóképpen, New Jersey rendelkezik az EPA jóváhagyásával, hogy ne használjon többlet MTBE-t benzinben télen.
1970 és 1998 között körülbelül 21 milliárd gallon MTBE-t állítottak elő benzinben való felhasználásra az Egyesült Államokban. Az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének 1999. szeptemberi jelentése a benzinben lévő oxigéntartalommal foglalkozó Blue Ribbon Panel-nek az MTBE jövőbeni felhasználásának jelentős csökkentésére szólított fel az újraformált benzinben, mert egyre nagyobb aggodalmak vannak a talajvíz szennyeződésével kapcsolatban.
Több mint 50 kutatási cikk az MTBE-ről és a kapcsolódó kérdésekről kerül bemutatásra az American Chemical Society országos találkozóján San Franciscóban, Kaliforniában, március 26-30. A témák között szerepel az MTBE szennyezettségének mértéke, az emberi egészséget veszélyeztető kockázatok, a kormány válaszlépései, a bioremediáció és egyéb tisztítási módszerek, valamint az MTBE alternatívái.
