Ha árvíz van, az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata általában ott van, hogy megmérje. Az USGS több mint 110 éve mérte az árvizeket és szolgáltatott áramlási adatokat az országnak, és most kiadott egy új adatlapot, amely felsorolja a 20. század legjelentősebb árvizeit.
A USGS új adatlapja szerint a 20. században az árvizek voltak az első számú katasztrófa az Egyesült Államokban az emberéletek és az anyagi károk tekintetében. Az áradások 1900 óta több mint 10 000 ember halálát okozták. Az Egyesült Államokban az árvíz okozta vagyoni károk összege jelenleg meghaladja az 1 milliárd dollárt. Az adatlap 32 jelentős árvizet tárgyal a 20. század során. Az árvizeket olyan tényezők kombinációja alapján határozták meg jelentősnek, mint például az áldozatok száma és a teljes kár, és hat típusú árvízre oszlanak: nagy regionális árvizek, hirtelen árvizek, viharos árvizek, jégtorlódásos árvizek, gát- és gátszakadások. és sárfolyású árvizek.
„Az USGS rutinszerűen számos közvetlen mérést végez áradások idején és az árvizek lecsengése után” – mondta Charles Perry, az USGS kutató hidrológusa és a ténylap szerzője. „Ezt az új adatlapot az USGS által összegyűjtött több mint 110 évnyi adatra alapoztuk.”
Az évszázad leghalálosabb áradása a texasi Galvestonban történt, egy 1900. szeptemberi hurrikán során. Amikor a szupervihar partra gurult az Öböl partja mentén, több mint 6000 ember vesztette életét a szörnyhurrikán viharhullámában és szélében. A hurrikánokban megh alt emberek 90 százaléka megfullad, ahogy az árvíz gyorsan felemelkedik a viharhullámtól és a heves esőzésektől.
Az intenzív zivatarok okozta villámló árvizek szintén halálosak. 1972 júniusában 237 ember vesztette életét Rapid Creek mentén a Rapid City S. D. árvíz. Négy évvel később, 1976 júliusában 144 ember vesztette életét a Colorado állambeli Big Thompson és Cache la Poudre folyókon dúló hirtelen áradások következtében.
Országosan a hirtelen árvízi halálesetek fele az autókhoz kapcsolódik. Az adatlap bemutatja az árvízen való áthajtás általában végzetes következményeit. "Az út felett csak egy láb mélységű víz több mint 500 font oldalirányú erőt fejthet ki, ami az autót az út menti sokkal mélyebb vízbe sodorja" - mondta Perry.
Az árvizek a természeti katasztrófák közül is a legköltségesebbek az Egyesült Államokban. 1993 tavaszán és nyarán a Mississippi folyó medencéjének felső részén a hosszan tartó csapadékos időszakok elöntöttek kilenc államot, 48 ember halálát okozták, és rekord, több mint 20 milliárd dolláros veszteséget okoztak – a károk körülbelül fele lakóházakat, vállalkozásokat és közintézményeket ért. és közlekedési lehetőségek. Több mint 55 000 otthon sérült meg vagy semmisült meg, és 532 megye kapott szövetségi katasztrófa segélyt.
Az USGS több mint 7000 mérőállomást tart fenn az Egyesült Államokban, Puerto Ricóban és a Virgin-szigeteken az áramlás figyelésére. A legtöbb ilyen állomás valós idejű adatfolyam-információi a világhálón keresztül érhetők el, és figyelmeztetést adnak az árvízre a károsultak számára. Ezek a műszerek közvetlenül is csatlakoztathatók a figyelmeztető eszközökhöz a villámárvíznek kitett területeken. Az USGS minden adatfolyam-információt biztosít a különböző szövetségi, állami és helyi együttműködő ügynökségeknek, valamint a nagyközönségnek. Az információ a http://water.usgs.gov. címen érhető el
A 024–00. számú adatlap, „Jelentős áradások az Egyesült Államokban a 20. században – az USGS egy évszázad árvizeit méri” (Charles A. Perry) másolatai elérhetők az USGS, Information Services, Box 25286 címen., Federal Center, Denver, CO 80225-0286, vagy hívja az 1-888-ASK-USGS számot. Az adatlap megtekinthető a weben: http://ks.water.usgs.gov/Kansas/pubs/fact-sheets/ Az USGS nemzeti valós idejű streamflow információi az interneten keresztül érhetők el:
Az ország legnagyobb víz-, föld- és biológiai tudományos és polgári térképészeti ügynökségeként az USGS országszerte több mint 2000 szervezettel működik együtt, hogy megbízható, pártatlan, tudományos információkat nyújtson az erőforrás-menedzsereknek, tervezőknek és más ügyfelek. Ezeket az információkat az USGS tudósai minden államban összegyűjtik, hogy minimálisra csökkentsék a természeti katasztrófák által okozott élet- és vagyonveszteséget, hozzájáruljanak az ország természeti erőforrásainak megóvásához és egészséges gazdasági és fizikai fejlődéséhez, valamint hogy javítsák az életminőséget a víz megfigyelésével., biológiai, energia- és ásványi erőforrások.
