IOWA CITY, Iowa – Jack Scudder, az Iowai Egyetem fizikaprofesszora ma (június 1-jén, csütörtökön) azt mondta, hogy egy nemzetközi fizikuscsoport jelentősen javította az emberiség megértését az északi fényről és a kapcsolódó jelenségekről azáltal, hogy az első közvetlen megfigyeléseket elvégezte. a kapcsoló, amely lehetővé teszi az energia átvitelét a napszél és a Föld között.
Scudder, aki szerzőtársai nevében beszélt az Amerikai Geofizikai Unió tavaszi ülésén Washingtonban tartott sajtótájékoztatón, megjegyezte, hogy ennek az energiaátvitelnek a természetben előforduló kapcsolója, az úgynevezett "mágneses visszakapcsolás"., " felelős az aurora borealis és australis, valamint a rádió- és műholdas kommunikáció időnkénti megszakításaiért. Azt mondta, hogy a Föld magnetoszférájának külső rétege általában gubószerűen viselkedik, megvédi a Földet az újracsatlakozástól, de időnként megjelenik egy-egy könnycsepp az újracsatlakozás következtében.
"A napszél néha könnyeket hoz létre a gubóban, és a nap töltött részecskéi és energiája behatol a magnetoszférába" - mondta Scudder, a NASA Polar űrszondáján lévő Hot Plasma Analyzer (HYDRA) fő kutatója. "Először figyeltük meg közvetlenül ezeket a könnyeket a Polar segítségével.
"Az egyik legizgalmasabb dolog az észleléssel kapcsolatban, hogy kiderült, hogy ilyen kisméretű szerkezetek valóban léteznek a 25 évvel ezelőtt megjósolt pontos méretekben. Néhány ilyen szakadás rendkívül kicsi - körülbelül egy kilométer hosszú”, mondta.
A jelenlegi vizsgálat során a több műholdas Nemzetközi Nap-földfizikai (ISTP) programban részt vevő tudósok két általános területet azonosítottak, ahol újracsatlakozás történik. Az egyik terület, amelybe a Polar behatolt, 30 000-40 000 mérföld a gubó napoldalán, a másik pedig (a Geotail műhold által megfigyelt) a Földtől lefelé 85 000-96 000 mérföldre van. a bolygó éjszakai oldalán és a könnycsepp alakú magnetoszféra farkában. Az ISTP a NASA, a Japán Űrügynökség (ISAS) és az Európai Űrügynökség (ESA) közös tanulmánya, amelyhez az orosz Űrkutatási Intézet (IKI) és sok más nemzetközi tudományos intézmény is hozzájárult.
A mágneses újrakapcsolás megfigyelése azért érdekes a fizikusok számára, mert megválaszolja a fél évszázados kérdést, amely az aurórákért és a mágneses zavarokért felelős energia eredetével kapcsolatos. A Föld napoldalán az újracsatlakozás lehetővé teszi, hogy a napszél energiája bejusson a magnetoszférába, a Földet körülvevő mágneses mezők abba a térfogatába, amely a Van Allen sugárzási öveket tartalmazza. Az éjszakai oldalon a visszakapcsolás lehetővé teszi az energia átvitelét a Föld atmoszférájába, de az egész sorozat a nappali oldalon történő újracsatlakozással kezdődik, ahogy azt a Polar megfigyelte.
"Minden, ami az űridőjárással történik, ezeken a réseken keresztül és ezek miatt történik" - mondta Scudder. "Izgatottak vagyunk, hogy az adatok egyértelműen azt mutatják, hogy az elektronok átugranak ezeken a réseken, valójában ajtónyílásokon, amelyek megnyitják a Földet ezeknek a részecskéknek az űrből. A 64 dolláros kérdés az, hogy mi teszi lehetővé a könnyeket. Szeretnénk még néhányat látni belőlük tudni, hogy a már észleltek általános vagy szokatlan képet mutatnak-e a váltásról."
A könnyezés helyének pontosabb meghatározása érdekében Scudder segített felvázolni egy teljes NASA-műholdas küldetést. A BLAST (Boundary Layer Snapshot) névre keresztelve gondosan tanulmányozná a Nap és a Föld közötti mágneses autópályák kis, de kulcsfontosságú metszéspontjait. A vizsgálat a Kaliforniai Egyetem (Berkeley) együttműködése lenne; UCLA; a Coloradói Egyetemen és az Iowai Egyetemen. Az újracsatlakozással és az ISTP-vel kapcsolatos további információk a weben találhatók:
