Két fosszilis puhatestűre találtak egy kaliforniai gyűjteményben egy, a National Science Foundation (NSF) által finanszírozott kutatót arra, hogy alaszkai terepmunkát végezzen, amely szerinte összefüggésbe hozza a Panama-szoros körülbelül 3,6 millió évvel ezelőtti kialakulását a fordulattal. víz átáramlik a Bering-szoroson.
Louie Marincovich, a Kaliforniai Tudományos Akadémiáról az első olyan kövületi bizonyítékot szolgáltatott, amely arra utal, hogy az Oroszországot és Alaszkát elválasztó szoroson áthaladó víz áramlását délről északra fordította a földszoros felemelkedése. Emellett ő az első, aki randevúzta az áramlásváltást.
Marincovich megállapításai az északi félteke oceanográfiájának számítógépes modelljeit is igazolják arra az időszakra vonatkozóan, legalábbis ahogyan azok a Jeges-tengert érintették.
"Ez a felfedezés csak azért volt lehetséges, mert valaki az 1970-es években felkapott két kövületet Alaszkában, és nem tudta, mik azok, és a Kaliforniai Tudományos Akadémiának adományozta őket, ahol 25 évvel később felismertem őket" - mondta Marincovich. "Más témával néztem végig a gyűjteményeket, amikor megláttam őket, és átéltem az "Eureka pillanatomat", amikor tudtam, hogy ezek az első adatok arra vonatkozóan, hogy a Bering-szoros nyitva van."
Astarte, a fosszilis puhatestű, csak az Északi-sarkvidéken és az Atlanti-óceán északi részén élt a szoros megnyílásáig.
Az Astarte felfedezése Alaszka déli részén, csaknem 5,5 millió éves sziklákban Marincovich arra a következtetésre jutott, hogy a Bering-szorosnak ekkor kellett először megnyílnia. Ahhoz, hogy Alaszka déli részén megtalálhassák, Astarte a Bering-szoroson keresztül dél felé vándorolt.
A leletében az volt a rejtélyes, hogy közel kétmillió év telt el, mire a csendes-óceáni puhatestűek elkezdtek észak felé vándorolni a nyílt Bering-szoroson keresztül az Északi-sarkvidékre és az Atlanti-óceán északi részébe. A csendes-óceáni puhatestűek először csak 3,6 millió évvel ezelőtt jelentek meg a fosszilis feljegyzésekben.
Marincovich a Csendes-óceán északi részén, a Jeges-tengeren és az Atlanti-óceán északi részén található fosszilis puhatestűekkel kapcsolatban arra a következtetésre jutott, hogy a tengervíz áramlásának iránya a Bering-szoros átjárón keresztül körülbelül 3,6 millió év múlva déli áramlásról északira változott. ezelőtt. Ezt az áramlási irány megfordítását az óceánok múltbeli áramlásának számítógépes modelljei feltételezték, és úgy gondolták, hogy az okozta, hogy a Panama-szoros szárazföldi gátként alakult ki ott, ahol évmilliók óta széles trópusi tengeri út létezett Észak- és Dél-Amerika között..
E trópusi földszoros kialakulása drasztikus eltolódásokat okozott az északi féltekén az óceáni áramlatokban, és elindította a Golf-áramlat áramlását. Azonban a számítógépes modellek által nem jósolt rejtély volt, hogy ezek a változások pontosan mikor következtek be és érintették a Jeges-tengert.
Marincovich munkáját az NSF Poláris Programok Hivatalának sarkvidéki természettudományi részlege finanszírozta. Az eredményekről szóló cikk megtalálható a Geology júniusi számában, az Amerikai Geological Society kiadványában.
Szerkesztők: A kutatási cikk PDF-fájlját lásd: ftp://204.144.241.6/pub/geology/28-551.pdf.
