A bronxi állatkertben működő Wildlife Conservation Society (WCS) által ma közzétett jelentés szerint az évszázados üldözés, a csapdázás és a természetes élőhelyek pusztítása ellenére számos ragadozófaj északkeleten virágzik.
A jelentés 14 "mezokarnivoó" (azaz közepes méretű ragadozó) védettségi állapotát értékelte Észak-Amerika északkeleti részén, a prérifarkastól a rövidfarkú menyétig. 20. században, erős populációknak. A kutatók ezt a sikert a kezelési erőfeszítések kombinációjának tulajdonítják, beleértve a közvetlen visszatelepítést és az erdőborítás visszaállítását.
"Csábító, hogy figyelmen kívül hagyjuk Északkeletet a húsevők – olyan állatok, amelyek hagyományosan a nyugati nagy kiterjedésű vadonok képeit idézik – megőrzésének fókuszpontjaként” – mondta Dr. Justina C. Ray, a WCS kutatója, a jelentés szerzője.. "Mint kiderült, számos mezokarnivoó faj, köztük a nyest, a halász és a vörös róka, figyelemre méltó gyógyulást végzett itt."
Megfordítva, a farkasok és a pumák, két nagy ragadozó, amelyek északkeleten honosak, de a 20. század elején kiirtották, nem jártak jól a folyamatos üldöztetés és a szükséges nagyobb élőhelyek elvesztése miatt.
A jelentés olyan sikertörténeteket ír le, mint például a halász visszatérése, a menyétcsalád egy tagja, amely az 1800-as évektől gyakorlatilag eltűnt elterjedési területéről a túlcsapdázás és az élőhelyek elvesztése miatt. Az 1940-es években kezdődött újratelepítések, valamint az elhagyott mezőgazdasági területek visszatérése a fajok által kedvelt erdőborításba, életképes populációk újjátelepedéséhez vezettek eredeti északkeleti elterjedési területük nagy részén.
A „generalista” mezokarnivoók, köztük a prérifarkasok, rókák, mosómedve és csíkos hunyófélék, amelyek jól alkalmazkodnak az élőhely ember által előidézett változásaihoz, szintén erős populációt mutatnak északkeleti elterjedésük nagy részén.
Dr. Ray szerint azonban nem minden mezokarnivo populáció virágzik. Az olyan fajok, mint a hiúz és a bobcat, más fajokkal, például prérifarkassal versenyeznek. Noha a nerc és a vidra még nem mutat csökkenést, érzékenyek a halakban, fő táplálékforrásukban található PCB-szennyezésre.
A jelentés azt is megjegyzi, hogy az emberek által módosított élőhelyeken található mezokarnivoókról általában nem állnak rendelkezésre információk, amelyek ma az északkeleti táj nagy részét jellemzik. Átfogóbb kutatásra van szükség a táj összetettségének és a ragadozópopulációkra gyakorolt hatásának jobb megértéséhez.
"Egyértelmű, hogy ezen a folyamatosan változó tájon néhány mezokarnivoó faj megőrzése kihívás lesz" - mondta Dr.Sugár. "De azt a tényt, hogy az elmúlt évszázad során számos faj váratlan rugalmasságot mutatott ezzel a változással szemben, biztatónak kell tekinteni."
A jelentés másolatai elérhetők a WCS természetvédelmi kommunikációs irodáján keresztül: 718-220-5197.
