Egy új tanulmány szerint az immunrendszer evolúciója közvetlenül összefügghet egy faj szexuális aktivitásával. A 41 főemlősfaj összehasonlító elemzése azt mutatja, hogy a legkiválóbb fajoknak természetesen magasabb a fehérvérsejtszáma (WBC) – ez az első védelmi vonal a fertőző betegségekkel szemben –, mint a több monogám faj. Az eredményekről a Science folyóirat november 10-i számában számolunk be.
„Eredményeink határozottan azt sugallják, hogy a legszexuálisan legaktívabb főemlősfajok fokozott immunrendszert fejlesztettek ki a betegségek elleni védekezési mechanizmusként” – mondja Charles L.Nunn, a Virginiai Egyetem Biológiai Tanszékének tudományos munkatársa. "Sokféle párosodási magatartást tanúsító állatfajokat vizsgáltunk, és szoros kapcsolatot találtunk a magas fehérvérsejt-szám és az egészséges állatok magas promiszkuitása között. A monogámabb fajoknál alacsonyabb a fehérvérsejtszám."
A kutatók 20 év adatait hasonlították össze 41 főemlősfaj átlagos fehérvérsejtszámáról. A 41 faj képviseli a főemlősök fő evolúciós csoportjait és a párzási viselkedések teljes skáláját. Egyes fajok rendkívül válogatósak, például a barbár makákó, amelynek nőstényei naponta akár tíz hímmel is párosodhatnak hőségben. Más fajok eltérő szintű monogámiával rendelkeznek, köztük olyanok is, amelyek életük végéig egy partnerrel párosodnak. A kutatók közvetlen összefüggést találtak a fehérvérsejtek szintje és a párzási viselkedés között. Az egyes fajok adatai állatkertekből származnak, és az egészséges nőstények alap- vagy normál WBC-számáról szóló állatorvosi jelentésekből állnak.
"A megállapításunkból az következik, hogy a szexuális úton terjedő betegségek kockázata valószínűleg az egyik fő tényező, amely szisztematikus eltérésekhez vezet a főemlősök immunrendszerében" - mondja Nunn."Ez szoros összefüggésbe hozza a szexuális viselkedés fejlődését az immunrendszer fejlődésével."
A kutatók más viselkedési és társadalmi tényezőket is összehasonlítottak, amelyek befolyásolhatják az állatok immunrendszerét, beleértve a nagy populációsűrűséget, ami növeli a betegségeknek való kitettség kockázatát, valamint a talajban terjedő kórokozókkal, nevezetesen a széklettel szembeni expozíció szintjét. szennyeződés. Azt találták, hogy a párzási promiszkuitás által érintett fehérvérsejtszám sokkal nagyobb, mint a betegség egyéb kockázati tényezői.
"Arra számítottunk, hogy összefüggést fogunk látni a fehérvérsejtek száma és a különféle viselkedési és ökológiai tényezők között, de meglepődve tapaszt altuk, hogy a szexuális aktivitás kulcsfontosságú tényező az immunrendszer kialakulásában" - mondja John L. Gittleman, U.Va. biológia docense. "Ez sok új kérdést nyit meg a viselkedéssel és az immunrendszerrel kapcsolatban."
A kutatók összehasonlították az emberek átlagos fehérvérsejtszámát a különböző főemlősök fehérvérsejtszámaival, és megállapították, hogy az emberek egyenrangúak a monogámabb főemlősfajokkal.
"Ezen összehasonlítás alapján az emberek jobban hasonlítanak a monogámabb főemlősfajokhoz" - mondja Nunn.
A kutatást a National Science Foundation és a National Institute of General Medical Sciences finanszírozza, és három U.Va. tudósok a Biológiai Tanszéken: Nunn, aki főemlősökre specializálódott; Gittleman, aki számítási módszereket használ az evolúció tanulmányozására; és Janis Antonovics, aki a nemi úton terjedő betegségeket tanulmányozza.
