A globális felmelegedési válságra való eszeveszett megoldást keresve a klimatológusoknak és a politikai döntéshozóknak sikerült figyelmen kívül hagyniuk a világhőmérséklet-emelkedés egyik vezető okát – a kormot, a kandallókat beborító és a teherautó kipufogógázát sötétítő, ismerős fekete maradékot.
A Nature folyóiratban megjelent új tanulmány szerint a korom lehet a második legnagyobb hozzájárulója a globális felmelegedésnek – közvetlenül a hírhedt üvegházhatású gáz, a szén-dioxid (CO2) mögött.
``A korom – vagy feketeszén – a globális felmelegedés 15-30 százalékáért felelős, ennek ellenére az éghajlatváltozás szabályozásáról szóló vitákban még csak nem is foglalkoznak vele – mondja Mark Z. Stanford professzor. Jacobson, a február 8-i természettanulmány szerzője.
Az emberi lények termelik a legtöbb koromrészecskét, amelyek szennyezik a légkört – jegyzi meg Jacobson, az építő- és környezetmérnöki adjunktus.
`` A korom elsősorban elemi szénből áll, `` mondja, `` és ennek 90 százaléka a fosszilis tüzelőanyagok – különösen a dízel üzemanyag, a szén, a repülőgép-üzemanyag, a földgáz és a kerozin – fogyasztásából származik. mint a fa és más biomassza elégetése, amikor a földet megtisztítják.``
A világméretű koromkibocsátás csökkentése – állítja – hasznosnak bizonyulhat a globális felmelegedés katasztrofális ütemének lelassításában.
Szúrós figyelmeztetés
Jacobson eredményei az Egyesült Nemzetek Klímaszabályozási Kormányközi Testülete (IPCC) január 21-i jelentése nyomán születtek, amely szervezet a világ több száz tudósából áll.
Eddig legszörnyűbb előrejelzésében az IPCC azt jósolta, hogy a század végére a Föld átlagos felszíni hőmérséklete 10 fokkal emelkedhet.4 Fahrenheit-fok, katasztrofális eredményekkel: elolvadt gleccserek, elárasztott partszakaszok és hosszú, több száz évig tartó szárazság.
Az IPCC-jelentés a globális felmelegedésért a legtöbbet az ember által termelt üvegházhatású gázokra, például a szén-dioxidra és a metánra hárítja, amelyek szintén a fosszilis tüzelőanyagok elégetésének melléktermékei.
De az IPCC tudósai szerint a légköri korom viszonylag csekély hatással van a világ klímára.
Jacobson nem ért egyet.
``Csak néhány tanulmány foglalkozott a korom globális felmelegedésre gyakorolt hatásával – mondja –, és ezek többsége azon a feltevésen alapult, hogy a korom soha nem keveredik más részecskékkel a légkörben. `
A tudósok azonban már évek óta tudják, hogy a lebegő koromrészecskék valóban egyesülnek a levegőben lévő porral és vegyi anyagokkal, jegyzi meg Jacobson.
Ez egy döntő pont, mondja, mivel a fekete szenet tartalmazó keverékek több napfényt nyelnek el, és kétszer annyi hőt sugároznak ki, mint a tiszta fekete szén részecskéi. Ezért a korom kevert állapotában jelentős mértékben hozzájárulhat a globális felmelegedéshez.
De mi a korom tényleges keveredési állapota? A feketeszén részecskék általában maguktól lebegnek, és viszonylag kevés hőt sugároznak a légkörbe? Vagy rendszeresen keverednek más részecskékkel, ami a légköri hőmérséklet emelkedését okozza?
Számítógépmodell
A kiderítésére Jacobson a GATOR-GCMM néven ismert kifinomult számítógépes modellt használta, amelyet a városi és globális szennyezés elemzésére tervezett.
``A Nature tanulmányhoz a modellt a korom és más fontos levegőben lévő részecskék kibocsátásának, mozgásának, átalakulásának és eltávolításának szimulálására használtam, `` mondja.
A szimuláció eredményei azt mutatják, hogy mindössze öt nappal a légkörbe jutás után a tiszta korom részecskéi nagy valószínűséggel port, tengeri permetet, szulfátot és egyéb vegyszereket tartalmazó keverékekbe kerülnek.
Ezek az eredmények összhangban vannak számos légköri terepvizsgálattal, köztük egy 1999-es felméréssel, amely szerint az Atlanti-óceán északi része feletti összes korom több mint 93 százaléka tartalmazott szulfátrészecskéket.
Jacobson ezután beprogramozta a számítógépét, hogy szimulálja, hogyan hat a több millió tonna kevert korom a Föld éghajlatára.
Az eredmények drámaiak voltak.
`` Ezek a feketeszén-keverékek a globális felmelegedés egyik legfontosabb összetevőjének bizonyulnak, `` mondja Jacobson, ``talán a CO2 után a második helyen áll.``
Ugyanilyen meglepő volt az a felfedezés, hogy a korom nagyobb mértékben felelős a légkör felmelegedéséért, mint a metán – ez egy másik jelentős üvegházhatású gáz.
Globális elkötelezettség
A Nature tanulmányában Jacobson arra ösztönzi a döntéshozókat, hogy végre fontolják meg a koromszennyezés csökkentésének módjait világszerte.
U.N. A tárgyaló felek jelenleg azért küzdenek, hogy ratifikálják az éghajlatváltozásról szóló 1997-es Kiotói Szerződést, amely jóváhagyása esetén sok országnak csökkentenie kellene éves szén-dioxid-kibocsátását.
A koromkibocsátás hasonló csökkentése igen hatékony módszernek bizonyulhat a globális felmelegedés ellen, érvel Jacobson. Rámutat arra, hogy léteznek vagy fejleszthetők technológiák a kandallókban, teherautók motorjaiban és egyéb feketeszénforrásokban keletkező felesleges korom eltávolítására.
``Erőfeszítéseket tehetünk a biomassza-égetés szabályozására is, és csökkenthetjük a koromtermelő tüzelőanyagoktól, például a széntől és a gázolajtól való függőségünket, `` jegyzi meg.
Jacobson szerint jó szándékú politikákat vezettek be azon a téves feltevésen alapulva, hogy a dízel üzemanyag jobb a környezet számára, mint a benzin – egyszerűen azért, mert a dízelautók jobb futásteljesítményt érnek el, mint a gázüzeműek.
Például sok európai ország ténylegesen adójóváírást ad azoknak a vezetőknek, akik dízelmotoros járművet vásárolnak. Az irónia az, hogy a dízeltől eltérően a modern benzinmotorok gyakorlatilag nem bocsátanak ki kormot – bár mindkettő nagy mennyiségű szén-dioxidot termel.
Jelenleg az európai autók körülbelül egynegyede dízelmotorral működik, csakúgy, mint a legtöbb európai és amerikai teherautó, busz és traktor.
``A globális felmelegedésre gyakorolt hatása mellett a korom káros az egészségre, `` teszi hozzá Jacobson, megjegyezve, hogy a koromexpozíció összefüggésbe hozható a légúti megbetegedésekkel és a rákkal.
``Az Egészségügyi Világszervezet jelentése szerint évente körülbelül 2,7 millió ember hal meg a levegőszennyezés következtében – 900 000 a városokban és 1,8 millió a vidéki területeken, `` megjegyzi.
`` A levegőszennyezés okozta halálozás legnagyobb forrása a biomassza és a szén beltéri elégetése, `` jegyzi meg. ``Az ilyen égetés csökkentése tehát nem csak a globális felmelegedést mérsékli, hanem életeket menthet meg és javítja az emberek egészségét.``
Jacobson most kiterjedtebb számítógépes szimulációkon dolgozik, amelyek reményei szerint új adatokkal szolgálnak majd a korom éghajlatra gyakorolt drámai hatásáról. Ezeket az eredményeket várhatóan még ebben az évben közzéteszik.
