
Egy közös amerikai és új-zélandi csapat befejezte a Cape Hallett-i egykori antarktiszi kutatóállomás környezetvédelmi felmérését, és lépéseket javasolt a közeli pingvinfiókák védelmére az ismeretlen forrásból származó olajjal szennyezett olvadékmedencéktől.
A csapat egy január végi helyszíni látogatás során fedezte fel a medencéket, amelyet az Egyesült Államok Antarktiszi Programja (USAP) égisze alatt végeztek, hogy felmérjék az állomás Új-Zéland által megkezdett megtisztításának befejezéséhez szükséges intézkedéseket. az 1980-as évek közepén.
A négyfős csapat – amely egy biológusból, az Antarktisz új-zélandi környezetvédelmi tisztjéből és a Raytheon Polar Services, az NSF antarktiszi logisztikai vállalkozójának, a Colo.-i Englewood-nál dolgozó két környezetvédelmi szakemberből állt – fényképeket és talajt készített. minták a helyszínen 18 napos időszak alatt.
A felmérés folyamatában a csapat számos Adelie pingvinfiókát fedezett fel, amelyek tollai olajjal szennyezetteknek tűntek. Úgy tűnik, hogy a szennyezés forrása a telephely mintegy tucatnyi kis olvadékmedencéjében lévő kőolajmaradék. A szennyezés forrása egyelőre ismeretlen.
Bár már nem aktív kutatóállomás, a Hallett-fok gyakori állomása a túrahajóknak. A környék vonzza a turistákat, mert az Adelie-kolóniában akár 50 000 tenyészpár kifejlett pingvin és fiókáik találhatók. Csak néhány pingvincsibe volt megfigyelhető olajjal.
Az 1990-es évek közepén a kármentesítési csapatok egy 20 000 gallonos üzemanyagtartályt és több kisebb tartályt fedeztek fel a Cape Hallett állomáson, amelyek az állomás 1973-as bezárásakor megmaradt üzemanyagot tartalmaztak.
Ezt követően, két éven keresztül, a tartályokat szárazra szivattyúzták, és az üzemanyagot eltávolították a helyszínről. Joyce Jatko, az Egyesült Államok Antarktiszi Programjának környezetvédelmi tisztje elmondta, hogy a kármentesítési csapat akkoriban nem számolt be szennyezett olvadékmedencékről vagy olajozott madarakról.
Jatko hozzátette, hogy a lehető leghamarabb anyagokat küldenek Cape Hallettre, hogy elkerítsék a medencéket a pingvinek tenyésztési szezonjában, amikor a csibék a legnagyobb eséllyel szennyeződnek.
További lépéseket teszünk az üzemanyag-szennyeződés megszüntetésére.
A Hallett állomást Új-Zéland és az Egyesült Államok közösen üzemeltette az 1957-es Nemzetközi Geofizikai Évtől (IGY) 1973 februárjáig a Hallett-fok keleti oldalán. Egész évben működő kutatóállomásként működött egészen 1964-ig, amikor a tudományos főlaboratóriumot tűzvész pusztította el.
A Hallett ezután csak nyáron működő kutatóállomásként működött 1973-ig, amikor is bezárták. Az állomást kezdetben a geofizika tanulmányozására használták, de az IGY után Hallettet elsősorban a biológia és különösen az Adelie-pingvinek tanulmányozására használták.
Az Egyesült Államok Antarktiszi Programjáról szóló adatlapért lásd: