NEW YORK – A New York-i székhelyű Wildlife Conservation Society (WCS) vezette természetvédők csoportja újra felfedezte a sziámi krokodilt Thaiföldön (a hivatalos nevén Siam), és filmre rögzítették az állatot, miközben tigriseket kerestek.. A becslések szerint hét láb magas krokodilt egy távoli kameracsapda fényképezte le, amint egy folyóparton fakadt egy elszigetelt erdőben a thai-mianmari határ közelében. Egyetlen állat kivételével, amely évek óta él egy parkban, a tudósok úgy vélték, hogy a sziámi krokodil kih alt Thaiföldön egészen e felfedezésig.
"Ez egy rendkívül izgalmas lelet" - mondta Dr. Antony Lynam, a Wildlife Conservation Society biológusa, a felmérést végző csoport vezetője. "Tudtuk, hogy a területen megvan a lehetőség a tigrisek támogatására, de fogalmunk sem volt, hogy találunk egy sziámi krokodilt."
A WCS természetvédőjének, Dr. Steve Plattnak a környéken végzett nyomon követése egy kisebb krokodil nyomait tárta fel néhány mérföldre attól a helytől, ahol az elsőt fényképezték. "Két krokodillal van egy populációnk, bár kicsi" - mondta Platt. "Nem vagyunk biztosak abban, hogy életképes populációról van szó, de természetesen védi a föld fekvése és a trópusi betegségek, amelyek távol tartják a sok leendő orvvadászt."
Az 1990-es évek elejéig a sziámi krokodilokról azt hitték, hogy a vadonban kih altak korábbi elterjedési területén, amelybe beletartozott Vietnam, Kambodzsa, Laosz, Malajzia és Indonézia, valamint Thaiföld. A WCS és más csoportok legutóbbi vadállomány-felmérései azonban kimutatták, hogy elszigetelt populációk élnek Laoszban és Kambodzsában.A WCS azonban becslése szerint a teljes populáció száma nem haladja meg a néhány száz egyedet, így a világ egyik legveszélyeztetettebb krokodilja.
A felmérések a WCS és a Thaiföldi Királyi Erdészeti Osztály képzési gyakorlatának részét képezték, amelyben egy 30 fős erdészből, diákból és kutatóból álló csapat vett részt, akik Thaiföld legnagyobb védett területén, a Kaeng Krachan Nemzeti Parkban tanulmányozták a vadon élő állatok életét. A képzési programot a WCS és a Save the Tiger Fund támogatta, amely az Egyesült Államok Nemzeti Hal- és Vadvédelmi Alapítványa és az ExxonMobile Corporation közös projektje. A Wildlife Conservation Society jelenleg a park és a környező táj további védelmét keresi, és Délkelet-Ázsia egyik utolsó valódi vadon területének nevezi. A csapat 41 távoli kameracsapdát állított fel, amelyek automatikusan lefényképezik az előttük sétáló állatokat vagy embereket, ösvények és folyók mentén a park közepén, a mély dzsungelben januártól. Amikor Lynam és csapata a múlt hónapban felszedte a csapdákat, azt találta, hogy nyolcat elloptak, kettőt pedig elefántok vesztek el, ami darabokra zúzta őket.
A veszteségek ellenére a felmérés 348 fényképet eredményezett 26 emlősfajról, köztük tigrisekről, leopárdokról, párducokról, elefántokról és ázsiai vadkutyákról, valamint számos madárról, monitorgyíkról és a sziámi krokodilról, mind egy 75 fajról. -négyzetmérföldes terület.
"Szerencsések voltunk, hogy megörökítettük a krokodilt" - mondta Lynam, aki 1990 óta tigriseket és más rejtélyes faunát tanulmányozott Thaiföldön. "A 36. expozíciós film tekercsén a 37. volt. A film többi képe köztük vidrák, makákók és egy buddhista szerzetes sétál az erdőben."
A FÉNYKÉPEK ELÉRHETŐK ELEKTRONIKUSAN:
