2001. április 27. – Gyakran a "világ tetejének" nevezték magas fennsíkja miatt – valószínűleg a legmagasabb és a legnagyobb a világon. Amíg a tudósok Tibetet tanulmányozzák, értetlenül álltak azon, hogy a fennsík pontosan hogyan lett ilyen hatalmas és emelkedett. Az Alberta Egyetem fizikusa segített megfejteni ennek az ősi rejtélynek egy részét.
"Azt találtuk, hogy a középkéreg olyan, mint egy nagy vízágy" - mondta Dr. Martyn Unsworth, a Fizikai Tanszék munkatársa. "Ez magyarázatot ad arra, hogyan emelkedhetett fel egész Tibet évmilliók alatt."
A kínai, kanadai és egyesült államokbeli társszerzőket magában foglaló tanulmány a nemzetközileg elismert Science folyóirat mai számában jelent meg. A felfedezés alapelve – amely három évnyi vizsgálat után született – az, hogy a forró vagy olvadt kőzetek kevésbé sűrűek, mint a hideg kőzetek, így a kisebb sűrűségű forró kőzet lassan emelkedik felfelé, hasonlóan a hőlégballon működéséhez.
Mióta India körülbelül 40-50 millió évvel ezelőtt behatolt Ázsiába, számos elmélet született ennek a hatalmas vastagságnak az eredetére. A közelmúltban számítógépes szimulációkat készítettek arról, hogy milyen lehet a kéreg. Unsworth új kutatása segít kitölteni néhány üres helyet.
"Tibet a legjobb példa arra, hogy mi történik két kontinens ütközésekor" - mondta, hozzátéve, hogy a kutatócsoport alacsony frekvenciájú rádióhullámokat használt a folyadék észlelésére. „Ez egy kézenfekvő, természetes laboratórium a tanulmányozásra… az olyan vizsgálatok, mint a miénk, fontosak ahhoz, hogy szilárd megfigyeléseket tegyenek, amelyek megmondhatják, hogy melyik számítógépes modell lehet helyes."
Ennyi ideig tartott a folyadék felfedezése, mert Tibet az 1980-as évekig zárva volt a külföldi hozzáférés elől. Abban az időben a francia tudósok először kínai tudósokkal működtek együtt a fennsík tanulmányozásában. Az elektromos és mágneses terek mérésére használt műszerek is fejlődtek az elmúlt évtizedben, mondta Unsworth.
"A földtudományokkal tanulmányozhatja a ma aktív folyamatokat, és megnézheti, hogyan befolyásolta a kontinensek fejlődését" - mondta Unsworth. "Olyan ez, mint egy nyomozói munka, mindent összerakva."
Unsworth hamarosan visszatér a Tibeti-fennsíkra, hogy megpróbálja megfejteni a rejtvény további darabjait.
Az albertai Edmontonban található UofA Kanada egyik vezető oktató és kutató egyeteme, amely több mint 30 000 diákot szolgál ki, 6 000 oktatóval és alkalmazottal. Továbbra is vezeti az országot a legtöbb 3M tanári ösztöndíjjal, Kanada egyetlen nemzeti kitüntetése, amely elismeri a kiváló oktatási teljesítményt.
