Az éghajlat-előrejelzési kutatás során kifejlesztett statisztikai módszerek segítségével a San Diego-i Kaliforniai Egyetem Scripps Oceanográfiai Intézetének tudósai elkészítették az első átfogó előrejelzést az Egyesült Államok nyugati részének erdőtüzeiről.
A pusztító 2000-es erdőtüzek szezonja, amelyről a jelentések szerint az elmúlt fél évszázad egyik legrosszabb volt, több mint 90 000 erdőtűz és 7 millió hektár égett terület volt, 1,6 milliárd dolláros kárt okozott, és több mint 30-ra volt szükség, 000 tűzoltó személyzet.Bár az új Scripps-előrejelzés sokkal enyhébb erdőtüz-szezont jósol 2001-re, a kísérleti elemzés értékessé válhat a tűzoltás előkészítésében és reagálásában.
"Ez értékes eszköznek ígérkezik a tűzkezelés ütemezéséhez" - mondta Anthony Westerling, az előrejelzés vezető fejlesztője, amelyet a Scripps-alapú California Applications Programon keresztül kezelnek. "Az Egyesült Államok nyugati része egyesíti erőforrásait a tűzoltásra. Az év elején sok fontos döntést hoznak a felszerelések és a személyzet előzetes elhelyezésével kapcsolatban. Bármi, amit tehetünk, hogy előrejelzést adjunk arról, hol várható a tűz, sok pénzt, időt és erőfeszítést takarít meg."
Az előrejelzési fejlemény szempontjából fontos volt az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata, a Földgazdálkodási Hivatal és a Nemzeti Park Szolgálata által rögzített több mint 20 évnyi tűzeset-információ összegyűjtése. Dan Cayan, a California Applications Program igazgatója azt reméli, hogy szorosabb munkakapcsolatot alakíthat ki Kalifornia Erdészeti és Tűzvédelmi Minisztériumával, hogy az új "Nyugati Wildfire Season Forecast" személyre szabható legyen, hogy segítse az ügynökséget a tűzvédelemben és az erőforrás-gazdálkodásban.
Az egyedi előrejelzés alapja az elmúlt évszakok nedvességhiányának vagy többletének statisztikai figyelembevétele a tűzszezon idején érvényes időjárási viszonyokon túl.
Ahelyett, hogy a tűzszezonban a nyári időjárás előrejelzéseire hagyatkozna, az új futótűz-előrejelzés fő jellemzője a tűzszezonban elégethető növényzet mennyiségének kiszámítása, amelyet tűz "üzemanyagnak" is neveznek. elérhetőség.
"Ez az előrejelzési modell a tüzek elégetéséhez rendelkezésre álló tüzelőanyagok ismeretein alapul" - mondta Westerling. "Megvizsgáltuk az összefüggéseket a Palmer szárazság súlyossági indexe – amely a talaj és a növényzet nedvességjellemzőit összegzi – és az elégetett hektárok vagy a tűzgyakoriság között. Az előző éghajlat megmutatja, hogy mennyi tüzelőanyagot termeltek, és mennyire nedves az üzemanyag. a tűzszezon, szóval ez határozza meg ezt az előrejelzést."
Például Kaliforniában nagyobb valószínűséggel fordulnak elő tüzek a közvetlenül azt megelőző száraz telet követő egy évben, illetve két évvel korábban egy nedves tél után.Az erdőtüzek tüzelőanyaga a két évvel korábbi produktív nedves tél miatt halmozódik fel, és a következő száraz tél során kiszárad, így a futótüzek esélyei megnőnek. A szárazabb Nagy-medence térségében a nedvességviszonyok, és ezáltal az üzemanyag-termelés, a tűzszezon előtti télen és tavasszal a legfontosabbak. Westerling megjegyzi, hogy az üzemanyagok mindig elég szárazak lesznek ahhoz, hogy ott égjenek, és csak az a kérdés, hogy elegendő üzemanyag álljon rendelkezésre.
A 2001-es nyugati erdőtüzek szezon előrejelzése 2001. januári és márciusi adatokon alapul; 2000. január, március, május és augusztus; és 1999. május. Az előrejelzés az Egyesült Államok nyugati partjára vonatkozik, a nyugati parttól a Sziklás-hegységig.
A 2001-es előrejelzési modellben Westerling és munkatársai 2000-hez képest sokkal kevésbé súlyos erdőtüzek szezonját mutatják. A tűz súlyossága két év száraz időjárás után csökkent. Más szavakkal, a modell azt sugallja, hogy az üzemanyag száraz, de kevesebb az elégetnivaló.
Westerling megjegyzi, hogy a kísérleti előrejelzés nem tartalmaz részletes információkat, például azt, hogy egy adott fenyő hogyan
