MOSS LANDING, Kalifornia – A mélytengeri állatok rendkívül érzékenyek lehetnek a szén-dioxid-koncentráció és a pH környezeti változásaira, amelyek a mélytengeri szénmegkötés várható következményei. A Science 2001. október 12-i számában közölt kutatók tanulmánya felfedi, hogy további kutatásokra van szükség az óceánokba juttatott CO2 biológiai hatásairól.
A vonatkozó szakirodalom felmérésében a Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) tengerökológusa, Brad Seibel és kollégája, Patrick Walsh, a Miami Egyetem Rosenstiel Tengerészeti és Légkörtudományi Iskolája összegzi, hogyan reagálnak a mélytengeri állatok a környezetükben megnövekedett szén-dioxid okozta élettani stressz.
„Azt tűztük ki célul, hogy szintetizáljuk és terjesztjük a mélytengeri élet fiziológiájával kapcsolatos ismereteket a környezeti változásokkal összefüggésben, amelyek valószínűleg a szén-dioxid megkötéséből származnak” – mondta Seibel. „A növekvő CO2 a tengervíz mennyiségének csökkenését okozza. pH-érték, savas környezetet teremtve, amelyet az élő szervezetek fiziológiai reakcióival kell kompenzálni."
A pH csökkenése anyagcsere-elnyomást eredményezhet, ami gátolhatja a növekedést és a szaporodást. Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a mélytengeri halaknak és a gerinctelenek alacsony az anyagcseréjük. Következésképpen hiányzik belőlük az a metabolikus gépezet, amely a testfolyadék pH-változásainak kompenzálásához szükséges. Seibel és Walsh leírja, hogy a pH-érték kis változásai is hogyan befolyásolhatják ezeket a szervezeteket.
Nemzetközi ügynökségek vizsgálják a mélytengeri szénmegkötést, mint a szén-dioxid, a globális felmelegedés egyik elsődleges üvegházhatású gázának kibocsátásának egyik lehetséges mérséklését. Az MBARI vegyészei elvégezték az első kísérletek egy részét, amelyek célja a CO2 kémiájának és fizikájának megértése volt az óceán mélyén. Jelenleg új biológiai vizsgálatok folynak a CO2-megkötés ökológiai hatásainak vizsgálatára.
"Számos mélytengeri élőlény rendkívül érzékeny a környezeti változásokra. Több tanulmányra van szükségünk a CO2 befecskendezésének mértékének és módszerének jellemzésére, hogy megjósolhassuk a mélytengeri ökoszisztémákra és a tőlük függő globális biogeokémiai ciklusokra gyakorolt szélesebb körű következményeket, – mondta Seibel.
