2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
ANN ARBOR, Mich. – Hosszú nyakukkal és farkukkal a Sinclair benzinlogóról és Fred Flintstone kavicsbánya-traktoráról híres szauropoddinoszauruszokat könnyű felismerni, részben azért, mert úgy tűnik, mindegyik egyforma.
A legnagyobb ismert állatok, amelyek a Földön jártak, a sauropodák a dinoszauruszok korszakának közepén voltak gyakoriak Észak-Amerikában, de úgy gondolták, hogy a korszak végén a speciálisabb növényevők kih altak. Az új felfedezések azonban azt mutatják, hogy a sauropodák egyik vonala a dinoszauruszok korszakának végén változatossá vált, mondja Jeffrey Wilson, a Michigani Egyetem paleontológusa.
Wilson legutóbbi újratanulmányozása és egy mongol szauropoda koponyájának rekonstrukciója a dinoszauruszok korszakának végén egyre több bizonyítékot szolgáltat a szauropodák sokféleségére. Wilson leírta az építkezést és az abból levont következtetéseket augusztusban megjelent cikkében. 24. a Journal of Systematic Palaeontology folyóiratban.
Két majdnem teljes koponyára alapozta a konstrukciót, amelyeket az 1950-es és 1960-as években találtak a Góbi-sivatagban, de amelyek evolúciós kapcsolatai rejtélyesek maradtak. Az 1990-es években és a 2000-es évek elején Wilson újratanulmányozta a koponyákat, és olyan jellemzőket talált, amelyek alapján a titanosaurusok koponyáiként azonosították őket, egy későn túlélő sauropodák leszármazását.
"A titanoszauruszok, amelyek meglepően gyakoriak voltak a dinoszauruszok korszakának végén, valóban az egyetlen szauropoda leszármazási vonal, amely virágzott. Az összes többi kih alt" - mondta Wilson, a geológiai tudományok adjunktusa és a University of the University of the University kurátora. Michigani Paleontológiai Múzeum. De bármennyire is elterjedtek a titanoszauruszok, meglepően kevés koponyát hagytak maguk után. A paleontológusok rengeteg más titanoszaurusz-csontot találtak, amelyek képet adnak egy speciális végtagcsontokkal rendelkező sauropodák csoportjáról.
Wilson már végzős hallgatóként kezdte értékelni a titanoszauruszok finomabb pontjait, amikor egy másik hallgatójával a megkövesedett sauropoda nyomait és a titanosaurusz végtagok anatómiáját tanulmányozták. Ezekből a vizsgálatokból Wilson arra a következtetésre jutott, hogy a többi szauropodától eltérően a titanoszauruszok távol jártak a lábukkal. testük közepe, a „széles nyomtávú” mozgás szokatlan stílusa.
"A legtöbb állatok keskeny nyomtávval, a középvonalhoz közeli lábbal járnak, mert energetikailag hatékonyabb így járni. A néhány szauropoda nyomvonala azonban azt mutatja, hogy a sauropodák egy csoportja új, széles nyomtávval járt. Azonosíthatjuk a titanoszauruszok azon jellemzőit, amelyek lehetővé tették volna ezt az álláspontot, és ezek megjelenését összekapcsolhatjuk a dinoszaurusz-korszak végén a kövületi leletekben mindenhol elterjedt széles nyomtávú nyomvonalakkal."Wilson azon töpreng, hogy a mozgásban bekövetkezett változás – a tipikus sauropoda keskeny nyomtávú totitanoszaurusztól, a széles nyomtávú gyaloglástól – megfelel-e az életmódbeli változásoknak, például az eltérő táplálkozási szokásoknak. Ám a koponyák tanulmányozása nélkül nehéz volt következtetéseket levonni arról, hogyan és mit ettek a titanosaurusok.
A New York-i Állami Egyetem, Stony Brook kutatóinak munkájával, akik 2001-ben bejelentették egy teljes titanoszaurusz-csontváz felfedezését, a sauropoda-specialisták végre elkezdhetnek tisztább képet alkotni a dinoszauruszok életéről.
A koponyák egyik jellemzője különösen érdekes. "Hosszú, lószerű koponyájuk van, sok nyílásokkal és hornyokkal az orruk külső felületén" - mondta Wilson, aki egy éven keresztül szorosan együttműködött Bonnie Miljour, az U-M Paleontológiai Múzeum művészével a koponya-rekonstrukcióról készült számos illusztráció elkészítésében.. "Vérek és idegek haladtak át ezeken a lyukakon, és különösen érzékeny orrra utalhatnak. Ennek valószínűleg volt szerepe az etetésben, de egyáltalán nem vizsgáltuk."
Furcsa módon a távoli rokonságban álló sauropodák egy csoportja hasonló barázdás orrot fejlesztett ki. "Úgy tűnik, a sauropodák két különböző ága hasonló anatómiai struktúrák felé vonzódott, talán azért, mert bizonyos típusú növényzet fogyasztására specializálódtak."
