2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
A barlangokban megbúvó tengeri élőlények, mint például a szivacsok, rendkívül fontos szerepet játszanak a korallzátonyok tápanyag-ciklusában. Sander Scheffers holland biológus szerint valószínűleg ők játsszák a legfontosabb szerepet. És ez értékes információ azoknak a természetvédőknek, akik meg akarják őrizni a korallzátonyokat.
A korallzátonyok védelme érdekében fontos megérteni a zátonyok és környezetük működését. A kutatók gyakran olyan témákra koncentrálnak, mint a zátonyok fizikai károsodása, a korallok kifehéredése és a korallbetegségek. Sander Scheffers egy kevésbé tanulmányozott témát vizsgált: a korallzátony tápanyag-ciklusát és az üregekben élő organizmusok, például a szivacsok szerepét ebben.
Víz alatti kamera
E szerepkör jellegének és méretének meghatározásához Scheffers mindenekelőtt ezeknek a gyakorlatilag megközelíthetetlen barlangoknak és élőközösségeiknek a pontos megjelenését és mennyiségét vizsgálta. Ezt a karibi Curaçao szigetén tette egy speciális víz alatti kamera segítségével. A forgatott filmekből kiderült, hogy a szivacsok voltak a legfontosabb lakók, őket követik az olyan állatok, mint a csőférgek, zsákállatok és kagylók. Együtt kitöltik az üregek több mint 60 százalékát. A búvárok felülről nézve az üregek felülete nyolcszor nagyobb, mint a korallzátonyé.
Szűrők
És Scheffers szerint a nagyobb lakófelület nagyobb szűrőfelületet is jelent. Szivacsok szűrik a vizet. Felveszik az upplankton részecskéket, például a baktériumokat, és szervetlen tápanyagokat választanak ki. Ezek a tápanyagok viszont elősegíthetik a tengeri növények és más élőlények növekedését.
A szivacsok fenomenális sebességgel szűrnek: ha ezek a víz mozdulatlanul maradnak, a szivacsok öt percen belül teljesen kiszivattyúzták volna, pl.e. eltávolították volna róla az összes kis planktont. Ez természetesen nem így van, mivel a tengerbe folyamatos édesvíz-ellátás folyik. Scheffers szerint ezek a rejtett organizmusok kulcsszerepet játszanak a tengeri tápanyag-ciklusban, mivel hihetetlen képességük van hatalmas mennyiségű szerves plankton szervetlen anyaggá alakítására.
Scheffers kutatásának eredményeit elérhetővé tették a Curaçao-i Marine Under Water Park személyzete számára, és bemutatták a helyi önkormányzatnak.
