2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
Egy tanulmány, amely innovatív technikákat alkalmazott korábban nem vizsgált kőzetképződményekre, erős bizonyítékokat tárt fel egy évtizedes tudományos érvelés "Slushball Earth" oldalán.
A geológusok egyetértenek abban, hogy az őskori Föld a prekambriumi időkben, körülbelül 750-600 millió évvel ezelőtt, mélyfagyásban volt. Nem értenek egyet a jegesedés súlyosságával kapcsolatban.
A „Snowball Earth” hívei, akik szerint a Föld óceánjait vastag jég borította, az élet túlélését kis meleg foltok vagy refugia feltevésével magyarázzák.
A másik oldalon egy "Slushball Earth" támogatói vannak, amely kiterjedt volna vékony jéggel vagy nyílt óceánra, különösen az Egyenlítő környékén.
A vita általában ugyanazok a kőzetminták és analitikai technikák körül forog, mondta Olcott. Így hát ő és csapata a Brazília délkeleti részéből kevéssé ismert feketepala-lerakódások fúrómagjára összpontosított, és lipid biomarker technikákat alkalmazott a történelem előtti élőlények azonosítására sejtmembránjuk zsírmaradványai alapján.
A csapat, amelyben az USC, a C altech, a Maryland Egyetem és egy brazil bányászati vállalat tudósai voltak, „összetett és produktív mikrobiális ökoszisztémát” azonosítottak, beleértve azokat a fotoszintetizáló szervezeteket, amelyek nem létezhettek volna vastag jégréteg alatt.
"Ha volt jég, annak elég vékonynak kellett lennie ahhoz, hogy az élőlények fotoszintetizálni tudjanak alatta vagy belül" - mondta Olcott.
Frank Corsetti, az USC College munkatársa, Olcott egyik tanácsadója és a lap társszerzője a következőket mondta: "Amit nyújtott, az az első valódi bizonyíték arra, hogy jelentős fotoszintézis ment végbe a Föld óceánjaiban a 700-as szélsőséges jégkorszakban. millió évvel ezelőtt, ami kihívást jelent a hólabda-elmélet számára."
A fúrómagból származó bizonyítékok nem igazolják, hogy az óceán nagy része jégmentes maradt a kambrianglaciáció előtti időszakban. Statisztikailag valószínűtlen, de lehetséges, mondta Olcott, hogy a fúrómag megtalálta a tengeri élőlények egyik apró "refugiáját", amelynek létezése megengedett a "Hógolyó Föld" hipotézise szerint.
De azt mondta, "az egyetlen rendellenes folt megtalálása meglehetősen valószínűtlen lenne", hozzátéve, hogy a fúrómag kiterjedt, hasonló jellemzőkkel rendelkező kőzetképződményből származik.
"Mikor válik egy hatalmas menedékből nyílt óceán?" kérdezte.
A szkeptikusok azzal is érvelhetnek, hogy a sziklák nem feltétlenül jeges korszakból származnak, mondta Olcott. Csapata azonban gleccserekre utaló jeleket talált a mintákban, például cseppkövekben (kontinentális kőzetek, amelyeket a gleccserek olvadása tengeri üledékekké dobott) és glendonitokat (csak fagyközeli vízben keletkező ásványok).
A kifogásokat félretéve, a lap fő hozzájárulása az lehet, hogy új technikákat alkalmaz egy régi gesztenyére.
"A geológusok nem feltétlenül gondolnak arra, hogy a sziklákban hagyott mikrobák nyomait keressék. Ez az első közvetlen pillantás az ökoszisztémára ebben az időszakban" - mondta Olcott, aki elismerte az USC geobiológiai programját. az országban, befolyásoló gondolkodással.
"Igazán megpróbálnak szintetizálni a geológia és a biológia között. Ez egy új módszer volt a probléma megtámadására."
Corsetti egyetért. „A geológusok és biológusok közötti együttműködés légköre – mondta – szokatlanul jó az USC-n… ez a gondolkodásmód adott először lendületet a projektnek.”
Olcott projektjét a National Science Foundation és a NASA finanszírozta.
