2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
Az Indiai-óceán vize nem folyamatosan, hanem külön csomagokban éri el a Dél-Atlanti-óceánt. Ezeket Agulhas örvényeknek nevezik, a Dél-Afrika keleti partja mentén folyó áramlat után, ahonnan származnak. Astrid van Veldhoven holland kutató jellemezte ezeknek a gyorsan forgó, háromszáz kilométer széles és öt kilométer mély, meleg örvényeknek a sorsát az Atlanti-óceánhoz vezető útjuk során.
Az elmúlt négy évben a Texel-i Holland Királyi Tengerkutató Intézet (NIOZ) az Utrechti Egyetemmel és a Fokvárosi Egyetemmel együttműködve nagyszabású, NWO által finanszírozott projektet hajtott végre az Agulhas örvények szállítására. tengervíz az Indiai-óceántól az Atlanti-óceán déli részéig. A projekt során a NIOZ „Pelagia” kutatóhajót és a Fokvárosi Egyetem „Agulhas” kutatóhajóját az utrechti kutatók távolról navigálták, és műholdfelvételeket értelmeztek számítógépeik mögül. A műholdfelvételek kimutatták, hogy a meleg Agulhas-örvények kis dombokként emelkedtek fel az Atlanti-óceán fölé, legfeljebb egy méter magasan.
Sőt, Van Veldhoven háromszor is meglátogatta az örvényeket a kutatóhajó fedélzetén. Az Agulhas-örvényekről kiderült, hogy az Indiai-óceánból származó, körülbelül 300 kilométer átmérőjű nagy meleg vízgyűrűk, amelyeken belül a víz néha több mint 3,6 kilométer/óra sebességgel forog az óramutató járásával ellentétes irányba. Mindenki meglepetésére az örvény mintegy öt kilométeres mélységben az óceán felszínétől egészen az óceán fenekéig nyúlik; ezért térfogata körülbelül 350 000 köbkilométer.
Az óceán felszínén a fiatal örvények legfeljebb 5 Celsius-fokkal melegebbek, mint a környező Atlanti-óceánon. Hatalmas térfogatuk miatt az örvények jelentős mennyiségű hőt importálnak az Atlanti-óceánba.
Van Veldhoven részletes tanulmányt végzett arról, hogy ezek a hatalmas örvények hogyan alakultak át, forogtak egyre lassabban, és ennek eredményeként fokozatosan bocsátották ki hőjüket és sóikat a környező hideg Atlanti-óceánba és a légkörbe. Az örvények csak akkor csillapodnak le teljesen, amikor félúton vannak Dél-Amerika felé.
A kutatásból megszerzett tudást a globális óceáni keringés számítógépes modelljeinek javítására fogják használni. Az ilyen modellek szükségesek az éghajlatváltozás és az üvegházhatás miatti globális felmelegedés mértékének jobb előrejelzéséhez.
Astrid van Veldhoven kutatását az NWO finanszírozta.
