2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
A kutatók bizonyítékot fedeztek fel egy ősi tengeri lényre, amely arra késztette volna a Tyrannosaurus rexet, hogy kétszer is gondolja meg, mielőtt az óceánba lép.
Dél-Amerika déli csücskén egy teljesen új ősi krokodilfaj kövületeire bukkantak – amelyiknek hatalmas állkapcsa és csipkés fogai a tenger legfélelmetesebb ragadozójává tették volna.
A ma ismert krokodilokkal ellentétben a Dakosaurus andiniensis teljes egészében a vízben élt, és lábak helyett uszonyai voltak. De nem csak ez tette szokatlanná. Két másik tulajdonsága – tetemes mérete és T. rex-szerű ormánya – egyedülálló helyet szerzett a történelemben – és a „Godzilla” becenevet.
Diego Pol, a Mathematical Biosciences Institute és az Ohio State University Orvosbiológiai Informatikai Tanszékének posztdoktori kutatója megállapította, hogy a Patagóniában talált furcsa alakú fosszilis példányok a krokodilok családfájához tartoznak.
„Ez a faj nagyon szokatlan volt, mert más tengeri krokodiloknak, amelyek ugyanabban az időben éltek, nagyon finom tulajdonságaik voltak – hosszú, sovány ormányuk és tűszerű fogak a kis halak és puhatestűek fogásához” – mondta. „De ennek a krokodilnak éppen az ellenkezője volt. Rövid orra és nagy fogai, fogazott szélei voltak. Határozottan nagy tengeri lények ragadozója volt.”
Zulma Gasparini és Luis Spalletti paleontológusok, az argentin La Platai Nemzeti Egyetem munkatársai fedezték fel a krokodil fosszilis csontjait Patagóniában; Pol kifinomult szoftvert használt e csontok jellemzőinek feltérképezésére és származásuk meghatározására. Együtt írják le a lényt a Science folyóirat legfrissebb számában.
13 láb volt az orrától a farokig. Állkapcsai másfél láb hosszúak voltak, egymásba illeszkedő fogazott fogakkal, legfeljebb négy hüvelyk hosszúak.
Sok más méretű tengeri krokodilfaj élt 135 millió évvel ezelőtt, a jura vége felé, de mindegyiknek hosszú ormánya és tűszerű foga volt. Egyik sem volt nagyobb, mint a D. andiniensis, és egyik sem volt olyan robusztus.
Pol mégis úgy találta, hogy a hatalmas krokodil közelebbi rokonságban áll legkisebb testvérével, mint bármelyik nagyobb faj. Az orrlyukak, a szemüregek és a koponya egyéb területeinek alakja az állkapcsán lévő árulkodó barázdával kombinálva bizonyítja származását.
„Ez a legfigyelemreméltóbb változás a fogak és az orr méretében és alakjában a tengeri krokodilok történetében” – mondta Pol.
A három fosszilis példányt 1996-ban találták – egyet Patagónia Mendoza tartományának mezőgazdasági területén, kettőt pedig egy sziklaalakzatban a délre fekvő Neuquén tartományban. A D. andiniensis életében a régió a Csendes-óceán mély trópusi öble volt.
A kutatók még nem tudják, milyen események váltották ki a nagy krokodil viszonylag hirtelen megjelenését, de a fogak mérete és alakja azt jelzi, hogy valószínűleg más tengeri hüllőkből és nagy tengeri élőlényekből táplálkozott az öbölben. kis hal.
A National Geographic Society finanszírozta ezt a kutatást, és a National Geographic Magazine 2005. decemberi számában bemutatja a D. andiniensis-t.
