2023 Szerző: Sophia Otis | [email protected]. Utoljára módosítva: 2023-05-21 01:49
Egy tudóscsoport azt javasolja, hogy a fogságban nevelkedett, veszélyeztetett kaliforniai kondorokat engedjék szabadon fóka- és oroszlánfókák közelében, hogy a madarak ismét a tengeri emlősök tetemein lakmározhassanak, ahogyan őseik tették évszázadokkal ezelőtt.
A Stanford Egyetem és négy másik intézmény kutatói következtetéseiket a modern és korai kondorok táplálkozási viselkedésére és potenciális zsákmányaikra alapozzák. A Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) november 7-i online kiadásában a kutatócsoport arra a következtetésre jutott, hogy a bálnák és a fókák a legutóbbi jégkorszak óta szerves részét képezik a kondor étrendjének, és a jelenlegi erőfeszítések U. Az Egyesült Államok kormánya a vadon élő kondorpopuláció helyreállítását elősegítheti, ha a fogságban tenyésztett madarakat szabadon engedik tengeri emlősök költőhelyei közelében a nyugati part mentén.
"A kondorok dögöt esznek; nem eledelért ölnek" - mondja C. Page Chamberlain, a PNAS tanulmány vezető szerzője és a Stanfordi Földtani és Környezettudományi Tanszék elnöke. "Amit javasolunk, az egy természetvédelmi stratégia, amely arra tanítja őket, hogy elkezdjenek enni döglött fókákat és oroszlánfókákat, amelyek populációi visszatérnek a kaliforniai partok mentén."
Fogságban tenyésztés
A közel 5 láb magas és 9-1/2 láb szárnyfesztávolságú kaliforniai kondor (Gymnogyps californianus) Észak-Amerika legnagyobb madara. Feltételezések szerint ezrek lakták a kontinenst az utolsó jégkorszakban, elterjedési területük British Columbiától Baja Californiaig, keleten pedig Texasig, Floridáig és New Yorkig terjedt.
Kevesebb mint 300 él ma, többségük nemrégiben szaporodott és kelt ki az Egyesült Államok részeként működő állatkertekben. S. Fish and Wildlife Service California Condor Recovery Program – szövetségileg támogatott erőfeszítés önfenntartó kondorpopulációk létrehozására a vadonban. 1992 óta a program leányvállalatai összesen körülbelül 130 fogságban tenyésztett madarat engedtek szabadon Kalifornia, Észak-Mexikó és az arizonai Grand Canyon közelében található vadon élő területeken.
Az újonnan szabadult kondorokat a helyi szarvasmarha-tenyésztők által adományozott halva született borjakkal etetik. Végül a madarak szarvasok, vaddisznók és más szárazföldi vadon élő állatok tetemeivel egészítik ki étrendjüket. Sajnos sok ilyen állatot a vadászok megölnek ólomsöréttel, amely rendkívül mérgező a dögevőkre. "A kondorok kötelező dögevők, így bármivel táplálkoznak, ami ott van" - mondja Chamberlain. "Ha csak egy kis ólomdarabot fogyasztanak el, az megölheti őket."
A PNAS-vizsgálat során a kutatók a kondorok múltbeli és jelenlegi táplálkozási szokásaira összpontosítottak, hogy megállapítsák, változtak-e táplálékforrásaik az évszázadok során."Szerettük volna megtudni, mivel táplálkoztak a történelmi időkben, és mivel táplálkoznak most" - mondja Chamberlain, megjegyezve, hogy az állatok étrendjét meg lehet határozni a testében felhalmozódó szén- és nitrogénizotópok arányának mérésével. Például a fókák és az oroszlánfókák dúsabbak nehéznitrogén-15-ben és szén-13-ban, mint a szárazföldi vadon élő állatok, például a szarvasok.
Tollak és csontok
2002-ben Chamberlain és kollégái világméretű kutatásba kezdtek toll- és csontminták után, amelyek feltárják a kondorok testkémiáját az idők során. "Ez a munka szórakoztató volt" - emlékszik vissza Chamberlain. "Először a kaliforniai Big Sur-i Ventana Wildlife Society-től és más, a szövetségi kondor-helyreállítási programban részt vevő csoportoktól kaptunk modern tollakat. Aztán elkezdtem leveleket írni minden múzeumnak, ahol volt kondor, és hihetetlenül együttműködőek voltak."
A mintát szolgáltatók között volt a Smithsonian Intézet, az Amerikai Természettudományi Múzeum, a Kaliforniai Tudományos Akadémia, a londoni Természettudományi Múzeum, valamint a Kaliforniai Egyetem Paleontológiai és Gerinces Állattani Múzeuma-Berkeley.
A Stanford's School of Earth Sciences egy speciális laboratóriuma segítségével a kutatócsoport 92 egyedi kondor csontjainak és tollainak izotópos elemzését végezte el – 22 modern madár, amelyek 1993 és 2001 között pusztultak el a vadonban; 60 történelmi madár, amelyek 1797 és 1965 között éltek; és 10 ősi kondor, akik a Los Angeles-i Rancho La Brea kátránygödrökben h altak meg a pleisztocén korszakban, 11 000 és 36 000 évvel ezelőtt.
Csont- vagy szőrmintákat gyűjtöttek potenciális prédáktól is, köztük pleisztocén bölényektől és lovaktól, valamint több tucat 20. századi öszvértől, vaddisznótól, bálnától, fókától, oroszlánfókától és háziasított szarvasmarhától. "A kaliforniai közlekedési minisztérium még abban is beleegyezett, hogy körbejárja és levágja a szőrt az autópályán elejtett szarvasokról" - mondja Chamberlain. "Más emberek mentek körbe-körbe, hogy mintákat szedjenek elhullott fókákról a strandokon. Végül egy hihetetlenül nagy adatbázist kaptunk több száz állatról."
Étrendi műszakok
Az izotópos adatok azt mutatták, hogy a kondorok valószínűleg két jelentős táplálkozási változáson mentek keresztül a pleisztocén óta. "Az első a jégkorszak végétől körülbelül 11 000 évvel ezelőtt a történelmi időkig, a második pedig a 18. század és a modern kor között zajlott" - mondja Chamberlain, hozzátéve, hogy mindkét esemény egybeesik az emberek érkezésével Észak-Amerika.
"A pleisztocén idején a kondorokat az egész kontinensen elterjesztették" - magyarázza. "Rengeteg megafauna volt, amelyekkel táplálkozhattak, beleértve a mamutokat, mastodonokat, tevéket és bölényeket."
A La Brea kátránygödrök ősi kondorcsontjainak izotópos elemzése feltárta, hogy a pleisztocén madarak körülbelül 40 százaléka elsősorban tengeri fajokkal, a többi tengeri emlősök és óriás szárazföldi emlősök keverékével táplálkozott.
"Amikor a jégkorszak véget ért, a szárazföldi megafauna nagy része eltűnt" - mondja Chamberlain. "Van egy elmélet, hogy emberek ölték meg őket, és ennek eredményeként a szárazföld belsejében élő kondoroknak már nem volt nagy zsákmányuk, amelyekkel táplálkozhattak volna."
A szerzők szerint a szárazföldi megafauna eltűnése okozta az első jelentős táplálkozási változást. "A lapunk azt mutatja, hogy a nyugati parton élő kondorok túlélték a pleisztocén kihalást azáltal, hogy áttértek a tengeri emlősökre – bálnák, fókák és oroszlánfókák nagy tetemeire, amelyek a tengerpartra sodródtak. A floridai, texasi és New York-i kondorok azonban kih altak, mert ott nem volt tartalék táplálékforrás számukra."
A kondorok sok ezer éven át megmaradtak a nyugati parton, amíg az 1700-as évek végén az európaiak elkezdték betelepíteni a régiót. "1806-ban Lewis és Clark nagy kondorokat találtak, amelyek bálnatetemekkel táplálkoztak az oregoni Columbia folyó torkolatánál" - jegyzi meg Chamberlain. "De ekkortájt beindultak a hatalmas fókavadászat és a fókavadászat, és a nagy fókatelepek és a bálnatetemek gyorsan eltűntek. Így a kondorok ismét táplálékforrás nélkül ragadtak. Izotópjaink azt mutatják, hogy a tengeri emlősök eltűnése egybeesett a tengeri emlősök megérkezésével. a nagy spanyol missziók jószágaikkal, amelyeket nagyrészt faggyúért és bőrért tenyésztettek. Sok ezer szarvasmarhát hoztak ide, így a kondorok teljes étrendjüket szarvasmarhára cserélték."
A nagy szarvasmarha-farmok néhány évtizeden belül eltűntek, így a kondorok ismét megbízható táplálékforrás nélkül maradtak. "Miután a szarvasmarhák eltűntek, a kondorok egyre ritkultak, és így egyre értékesebbek lettek gyűjtői tárgyakként" - mondja Chamberlain. "Így az emberek elkezdték lövöldözni őket a tollaikért és ellopni a tojásokat. Ez a kihalás szélére sodorta őket."
Az 1980-as évekre már csak két tucat kondor maradt a vadonban, ami arra késztette az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálatát, hogy megtegye azt a vitatott lépést, hogy összegyűjtse a teljes populációt, és fogságban tenyésztési programba helyezze őket a jövőbeli szabadon bocsátás érdekében.
"A kondor hanyatlása teljesen ember okozta" - jegyzi meg Chamberlain. "A megafaunát a korai jégkorszak emberei kiirtották, így a kondoroknak tengeri tetemekkel kell táplálkozniuk a part mentén. Aztán újra odajönnek az emberek, és fókákat, bálnákat és oroszlánfókákat öltek meg, így a kondoroknak szarvasmarhákkal kellett táplálkozniuk. Aztán megváltoztatjuk a tenyésztési gyakorlatunkat, így a szarvasmarhák eltűnnek, és a madarak csak ólommal szennyezett szarvastetemek maradnak, és a borjak, amelyekkel kiegészítjük őket."
Helyreállítási stratégiák
Chamberlain három lehetőséget lát a Condor helyreállítási programra: "100%-ban borjakkal etethetik őket; akkor kisebb az esélyük arra, hogy ólommérgezést kapjanak. Eltávolíthatják az ólmot a lőszerből, amihez jogszabályi vagy jelentős változás a vadászati gyakorlatokban. Harmadszor, és ezt javasoljuk, megtaníthatja őket egy másik táplálékforrásra, amely csökkenti az ólomszennyeződés esélyét, ezek pedig a tengeri emlősök."
Úgy tűnik, hogy a kondorok legalább egy csoportja megfogadja ezt a tanácsot, mondja Kelly Sorenson, a Ventana Wildlife Society (VWS) ügyvezető igazgatója és a PNAS tanulmány társszerzője.1998 óta a VWS több mint 30 fogságban tenyésztett kondort bocsátott ki Big Surban, egy távoli, hegyvidéki régióban, amely Kalifornia központi partjára néz. „Úgy gondoljuk, hogy a tengeri emlősök – elsősorban a tengerparton kimosódó oroszlánfókák tetemei – jelenleg a Big Sur populáció táplálékának körülbelül 50 százalékát teszik ki” – mondja Sorenson. "Ez nagyon izgalmas, mert sokkal alacsonyabb ólomexpozíciót jelent a kondorok számára."
Azt mondja, hogy a tervek folynak egy új tartókar felépítése a Big Surtól délre fekvő part mentén, ahonnan gyakran szállnak ki a fókák. "A szabadon repülő kondorok még nem találják meg ezeket a területeket, ezért ösztönöznünk kell őket erre" - teszi hozzá. További jelentős kiszállítások találhatók Baja California és British Columbia között.
"Ha ki tudjuk képezni a kondorokat, hogy találjanak olyan helyeket a tengerparton, ahol állandóan fókák és oroszlánfókák vannak, akkor gyakran felkeresik ezeket a helyeket, és ez ólommérgezést okozó szárazföldi forrásokból kikerüli őket. – fejezi be Chamberlain."Csodálatos lenne egy nap látni, hogy kondorok táplálkoznak a part mentén, Mexikótól Kanadáig, ahogyan az európaiak három évszázaddal ezelőtti ideérkezésekor tették."
A PNAS-tanulmány további társszerzői Jacob Waldbauer volt Stanford-kutató; Kena Fox-Dobbs, Seth Newsome, Paul Koch, Donald Smith és Molly Church a Kaliforniai Egyetemről – Santa Cruz; Sam Chamberlain a Reed College-ból; és R. W. Risebrough, a Bodega Bay Institute munkatársa. A kutatást a David és Lucile Packard Alapítvány, a National Science Foundation és az Egyesült Államok Fish and Wildlife Service California Condor helyreállítási programja támogatta.
