Minden évben 10 000 terhes nőt és akár 200 000 újszülöttet öl meg a malária parazita. Az orvosok szerte a világon évek óta hiába keresnek orvosi védelmet, most pedig a Koppenhágai Egyetem kutatói felfedezték a halálos malária parazita biokémiai gyengeségét.
A Dán Nemzeti Fejlett Technológiai Alapítvány 15 millió DKK (körülbelül 3 millió USD) támogatásával és két dán biotechnológiai céggel való szoros együttműködéssel a kutatók most megkezdhetik a vakcina fejlesztését és az első kísérleteket. tesztelje a biztonságát.
A malária parazita egy fertőzött szúnyog köpésen keresztül eljut az új gazdaszervezet májába, ahol átterjed a vörösvértestekre, és elkezdi szaporodni.
"A terhes nők és az öt év alatti gyermekek különösen érzékenyek a maláriára a parazita túlélési mechanizmusai miatt. A parazitának van egy fehérjekampója, amely a méhlepényhez rögzíti, és ez az anya amnéziájához vezet. legrosszabb esetben meghalhat vagy idő előtt szülhet. Ez növeli az anyai – és a csecsemőhalandóságot” – magyarázza Ali Salanti docens, a Koppenhágai Egyetem Orvosi Parazitológiai Központjának munkatársa, aki a projektet irányítja.
A parazita becsapja az immunrendszert
A szervezet immunrendszere általában minden idegen testet megtámad, de mivel lépünk folyamatosan szűri a vérünket, és eltávolítja a tönkrement vagy deformálódott vérsejteket, a szervezet természetes védekezésének nincs szüksége a vér ellenőrzésére. És a malária parazita ezt a tényt kihasználja.
A fertőzött vörösvértestek merevebbek, mint normál állapotában, és ez általában arra készteti a lépet, hogy elpusztítsa a sejtet és a parazitát, de a malária parazitának fejlett fehérjekampók arzenálja van. Ezekkel a horgokkal a parazita a véredény belső oldalához tapad, és még ha immunrendszerünknek sikerül is legyőznie egy horgot, a parazitának 60 különböző kampója van, amelyek malária parazitánként különböznek egymástól.
Az oltásfejlesztés bonyolult
A kutatók évek óta keresnek olyan vakcinát, amely képes megtámadni a malária parazita specifikus méhlepény-kampóját. Ez nem utolsósorban annak a ténynek köszönhető, hogy a parazita horgai hosszú fehérjék, amelyeket nehéz mesterségesen előállítani a laboratóriumban, amikor vakcinát fejlesztenek ki.
Intenzív kutatási erőfeszítések után a kutatóknak sikerült azonosítaniuk a méhlepény horog egy töredékét (VAR2CSA), amely nemcsak kulcsfontosságú ahhoz, hogy a parazita kötődjön a méhlepényhez, hanem mesterségesen is előállítható egy vakcina.
"A vakcinának serkentenie kell az immunrendszert, hogy gyorsan megtámadjon valami idegent a szervezetben. Ezért a méhlepénynek azt a részét kellett megkeresni, amely nélkül a parazita nem tud megbirkózni, és amelyet megcélozhatnánk egy vakcinával. ellene” – mondja Ali Salanti egyetemi docens.
Magánvállalkozás a vakcina tömeggyártására
A Danish National Advanced Technology Foundation 15 millió DKK-jával Ali Salanti és kollégái együttműködnek az ExpreS2ion Biotechnologies és a CMC Biologics A/S biotechnológiai cégekkel, hogy kidolgozzák a vakcina tömeges előállításának módszerét.
Amint ez a helyére került, a kutatók megkezdhetik az állatokon és embereken végzett klinikai vizsgálatokat. Ha a kísérletek sikeresek lesznek, a Koppenhágai Egyetem parazitológusai és partnereik jelentős mértékben hozzájárulnak az ENSZ 4. és 5. millenniumi fejlesztési céljának eléréséhez.Ez a két cél arra ösztönzi a világ minden országát, hogy a globális gyermekhalandóság kétharmadával és az anyai halandóság háromnegyedével való csökkentése érdekében dolgozzon.
